Từ Phượng Niên và Bùi Nam Vi sóng vai đi bên nhau, có chút hương vị lang tài nữ mạo. Trong đêm tối chỉ có thể nương theo ánh đèn lồng, ở khoảng cách xa một chút liền không nhìn rõ dung mạo của Bùi Nam Vi, vì vậy mới không gây ra chấn động quá lớn. Chỉ có một số người đã thấy được khuôn mặt và dáng người của nàng thì đều không chịu đi xa, không phải của mình thì ghé lại gần nhìn thêm vài lần của người khác, cũng coi như đỡ thèm. Mấy tên du đãng lêu lổng gan cũng không nhỏ, muốn nhân lúc đông người chen tới sàm sỡ, liền bị Từ Phượng Niên một cước đá văng ra xa. Bọn chúng đều là mấy con tôm tép chỉ được cái vẻ ngoài hung hãn, bên trong nhút nhát, giận mà không dám nói, hơn nữa lại đuối lý trước, sau đó liền thu liễm hơn nhiều. Vốn dĩ định làm bộ làm tịch gọi người đến vây đánh gã công tử kia, nhưng chẳng ai muốn bỏ lỡ cơ hội ngắm nhìn người phụ nữ đẹp đẫy đà tựa tiên nữ phi thiên trong bích họa, nên đành bực bội bỏ qua. Thêm nữa, trong U Châu, ngày thường đánh nhau quan phủ cũng chỉ mắt nhắm mắt mở cho qua, nhưng gây sự ở chợ đèn Nguyên Tiêu thì chắc chắn sẽ bị tuần thành giáp sĩ bắt lại lột mấy lớp da. Đi trước mặt Từ Phượng Niên và Bùi Nam Vi là ba vị sĩ tử, nghe khẩu âm thì là sĩ tử Trung Nguyên đến Bắc Lương. Mười phần thì có đến tám chín phần là nghe đồn Yên Chi quận mỹ nữ nhiều như mây, mỹ nhân hiền thục đầy đường dễ như trở bàn tay nên chạy đến đây thử vận may. Nữ tử Bắc Lương phong thái phóng khoáng, biết đâu bọn họ lại có được một mối duyên gió trăng. Ba vị sĩ tử trẻ tuổi sớm đã nhìn thấy người phụ nữ tuyệt đẹp trạc tuổi thiếu phụ ở phía sau, nhưng vì giữ lễ tiết và tự cho mình có thân phận nên không dám bắt chuyện, đành phải đi chậm lại, cố tình khoác lác, giọng thì oang oang, như thể đang thi xem ai nói lời không kinh người thì chết không yên. Có kẻ nói mình là họ hàng với một vị quan lão gia nào đó ở Lăng Châu, chẳng bao lâu nữa sẽ vào quận thành quan nha nhậm chức. Có kẻ lại nói triều đình Ly Dương vẫn luôn lòng mang dạ hiểm, ngồi xem náo nhiệt ở Bắc Lương, nay Tây Sở phục quốc sắp thành, Bắc Lương cuối cùng cũng có thể kê ghế cắn hạt dưa, ngồi xem trò cười của triều đình. Cũng có kẻ nói từ nhỏ đã ngưỡng mộ cảnh thiết mã kim qua nơi biên ải, thư sinh nào mà chẳng muốn được phong vạn hộ hầu, vì vậy mới từ bỏ công danh trong tầm tay, muốn đến vùng đất nghèo khó này để tòng quân nhập ngũ.
Từ Phượng Niên nghe một vị thư sinh nhắc đến mấu chốt thắng bại của việc Tây Sở phục quốc cứ lải nhải mãi, bèn mỉm cười, bước nhanh lên phía trước, chủ động hỏi: "Vị công tử này, sao ngươi biết Tây Sở phục quốc chắc chắn sẽ thất bại thảm hại trong vòng nửa năm?"
